Артериосклероз более широко известен как утолщение и уплотнение стенок сосудов. Чаще всего он поражает сосуды большой и средней величины, в частности сосуды сердца или головного мозга. Атеросклероз также связан с развитием патологических изменений, называющихся бляшками, которые представляют собой жировые отложения на внутренних поверхностях артерий. По мере того как эти отложения растут в объеме, они начинают перекрывать свободный проход крови по артериям. Наиболее распространенные причины возникновения атеросклероза;
• высокое кровяное давление;
• курение;
• повышенное содержание жира в крови

Для лечения ишемической болезни сердца применяются различные виды лекарств;
• Диуретики (мочегонные препараты типа фуросемида) - помогают выведению из тела избыточного количества жидкости, которая вследствие того, что больное сердце не справляется с обычными нагрузками, необходимыми для ее естественного выделения, накапливается в легких и голеностопных суставах.
• Сосудорасширяющие препараты (например, нитроглицерин или вещества — антагонисты кальция тина адалат) — расширяют кровеносные сосуды.
• Бета-блокаторы (например, атенолол, метопролол, тимолол) — облегчают стенокардические боли в груди во время физической нагрузки за счет того, что снижают объем нагрузки на сердце; они также уменьшают уровень кровяного давления при гипертонии и способствуют восстановлению правильного сердечного ритма при его нарушениях.
• Антиаритмические препараты (например, дигоксин, верапамил) — используются в случае нерегулярного или учащенного сердцебиения, возникающего вследствие нарушений функции проводящей ткани, от которой зависит ритмичное и последовательное сокращение отделов сердца.
• Антикоагулянты (например, варфарин, гепарин) — предотвращают образование
тромбов в артериях. Эти препараты следует принимать в течение длительного периода времени. При этом также необходимо проводить регулярные анализы крови для контроля за тем, чтобы процесс свертываемости крови не был слишком продолжительным. Аспирин усиливает действие варфарина и поэтому не должен приниматься одновременно с ним.
• Тромборассасывающие препараты (например, стептокиназ). При инфаркте миокарда в суженных коронарных сосудах образуются кровяные тромбы, которые их закупоривают. Прием препаратов типа стептокиназа в это время способствует растворению этих тромбов.

Существуют специальные лекарственные препараты, применяемые для снижения уровня кровяного давления. Обычно эффект достигается лишь при достаточно продолжительном курсе лечения, хотя с возрастом пациента дозировка приема лекарств может уменьшаться. Например, вам могут прописать диуретические (или мочегонные) средства типа фуросемида. Это поможет вашему организму избавляться от излишней воды и солей, что в свою очередь благотворно скажется на вашем кровяном давлении. Одновременно с рядом диуретиков необходимо при-менять препараты, содержащие калий. Другая группа лекарств, используемых для борьбы с высоким кровяным давлением, называется бета-блокаторами и включает в себя такие препараты, как, например, пропранолол. Они используются для снижения воздействия адреналина на сердце и мел-кие кровеносные сосуды. Лекарства этой группы не следует применять, если вы страдаете астмой. Похожие препараты, называемые альфа-блокаторы, например празозин, могут использоваться вместе с другими лекарственными средствами. Некоторые люди, начиная принимать лекарства от высокого артериального давления, в первое время отмечают у себя легкое головокружение. В этом случае следует с особой осторожностью подниматься из положения сидя или лежа для предотвращения обморока. Если это все же случилось, то вам, независимо от того, стоите вы или лежите, следует измерить кровяное давление и в случае необходимости внести соответ-ствующие изменения в лечение. У вас также могут возникнуть проблемы в половой сфере, например, утрата способности достигать эрекции, но это обычно проходит с заменой одних лекарственных препаратов на другие. Помимо вышеуказанных, врач может прописать вам и множество других препаратов, например АСЕ ингибиторы или вещества — антагонисты кальция. Полезно вести запись названий препаратов, которые вы принимаете. Другие прописываемые вам медикаменты могут не сочетаться с лекарствами, применяемыми для борьбы с высоким кровяным давлением. Это, например, медикаменты группы МАОИ, предназначенные для лечения деп-рессивных состояний, либо любые
противопростудные средства, принимаемые в чрезмерных количествах.

Если вы обнаружили, что ваше кровяное давление постоянно повышено, то в этой ситуации вам необходимо предпринять три основных шага.
Исследование
Прежде всего вам следует пройти медицинское исследование, чтобы установить причину вашего высокого давления. При помощи специального прибора, называемого офтальмоскопом, доктор исследует состояние кровеносных сосудов на задней поверхности ваших глаз. Эти крошечные сосуды остаются индикаторами состояния кровеносных сосудов всех остальных частей вашего тела, которые невозможно осмотреть непосредственно. Лишь в очень редких случаях (злокачественная артериальная гипертензия) сосуды находятся в столь плохом состоянии, что, вкупе с другими клиническими симптомами, если не начато соответствующее лечение, может привести к самым печальным последствиям для пациента. При по-мощи ЭКГ легко обнаружить такие явления, как гипертрофия сердечной мышцы, наличие стенокардии или следы перенесенных прежде сердечных приступов, Поскольку зачастую патологические изменения, ведущие к повышению кровяного давления, оказывают воздействие и на функционирование почек, также необходимо провести соответствующие исследования этого органа. Это можно сделать амбулаторию в лаборатории вашей местной больницы, либо поступив туда в качестве стационарного пациента на короткий срок. Там вам обязательно сделают анализ мочи, для того чтобы установить наличие в ней белка, который может попасть туда в случае, если функции ваших почек нарушены. Исследование анализа крови поможет установить ваш диагноз более точно. Кроме того, вам могут предложить провести исследование мочи, со-бираемой в течение суток. Оно также служит выяснению того, насколько хорошо работают ваши почки. Анализ суточной мочи абсолютно точно скажет о наличии у вас довольно редко встречающейся доброкачественной опухоли надпочечников, которая побуждает их выделять повышенное количество гормонов, что в свою оче-редь приводит к повышению кровяного давления, головным болям, учащенному сердцебиению и повышенному потоотделению. Рентгенологическое и ультразвуковое исследование ваших почек также поможет в постановке точного диагноза. Однако более чем в 90% случаев у людей,
страдающих от повышенного кровяного давления, никаких причин этого состояния обнаружить не удается. Тогда это называется гипертонической болезнью.
Изменения в образе жизни
Вторым важным шагом, который следует предпринять, если у вас обнаружено повышенное кровяное давление, является необходимость убедиться, что ваш образ жизни не способствует его появлению. К примеру, излишний вес затрудняет работу вашего сердца, вынужденного бороться с нагрузками в условиях повышенною артериального давления, Поэтому снижение веса тела приводит и к снижению давления. Здоровью человека, стра-дающего от повышенного давления, большой ущерб наносит курение, а также употребление пищи, богатой насыщенными жирами (масла, многих сортов сыра, мяса некоторых домашних животных). Проблемы для здоровья создает также зло-употребление алкоголем. Хотя небольшое нервное возбуждение улучшает самочувствие человека, чрезмерные нервные стрессы могут привести к повышению кровяного давления. Многие люди находят, что в подобных ситуациях хорошую помощь оказывают приемы расслабления и медитации. То, что для снижения артериального давления следует полностью исключить из своего рациона соль, не доказано, но снизить количество ее потребления всегда полезно. Диета, богатая свежими овощами и фруктами, содержащими много калия, также способствует поддержанию нормального давления крови. Не менее важную роль для повышения эффективности работы сердца и системы кровообращения играют умеренные физические нагрузки. Женщина, собирающаяся стать матерью, может обнаружить, что к концу срока ее беременности у нее повысилось кровяное давление. Если при этом у нее отмечаются такие явления, как отек в области голеностопных суставов и наличие белка в моче, то роды могут быть искусственно ускорены или же ребенок может быть извлечен из чрева матери путем кесарева сечения.

Человек с повышенным кровяным давлением обычно не жалуется ни на какие симптомы. Подобная ситуация является довольно опасной, поскольку установлено, что иевыявлеиное и, следовательно, не подвергавшееся лечению высокое кровяное давление находится в прямой связи с сокращением продолжительности жизни. Высокое артериальное давление оказывает многочисленные вредные воздействия на здоровье человека. Прежде всего слишком большое напряжение выпадает на долю сердечной мышцы, которая пытается справиться с увеличившейся нагрузкой, что со временем приводит к сердечной недостаточности. Высокое давление способствует образованию грубых атеросклеротических бляшек на внутренней поверхности кровяных сосудов. Это в свою очередь может препятствовать поступлению крови к тому или иному органу тела. Кроме того, кровяные сосуды, потерявшие гибкость, являются наиболее вероятным местом образования нежелательных кро-вяных сгустков, Подобное происходит, например, когда коронарные артерии, доставляющие кровь к сердечной мышце, сужаются, приводя к возникновению стенокардии, или когда одна из них перекрывается попавшим в нее сгустком крови. В последнем случае сердечная мышца, к которой не поступает кровь из закупоренной артерии, погибает. Именно этот процесс носит название сердечного приступа. Человек, у которого повышено кровяное давление, особенно подвержен риску получить удар, следствием чего могут стать паралич половины тела и проблемы с членораздельной речью. Это происходит в том случае, когда часть артерий, доставляющих кровь к головному мозгу, сужается или закупоривается, что приводит к повреждению и даже полному отмиранию обескровленных участков мозга. Причиной подобных явлений обычно становится кровяной тромб, образовавшийся на внутренней поверхности загрубевших кровеносных сосудов, или, что встречается реже, оторвавшийся от стенок сосуда где-нибудь в другой части тела, например от стенки коронарного сосуда во время сердечного приступа, и попавший затем в мозг. Высокое кровяное давление может стать причиной удара и в том случае, если ослабленные стенки кровеносных сосудов головного мозга не выдержат и разорвутся. Если удары подобного рода нередки в истории вашей семьи, то для вас нелишней предосторожностью будет регулярное измерение уровня вашего артериального давления с целью своевременного предупреждения возможного воз-никновения проблем, связанных с его повышением. Длительное состояние повышенного кровяного давления часто приводит к развитию почечной недостаточности. Еще одним следствием этого явления может стать снижение остроты зрения и болезни глаз.

В дополнение к набухшим и растянутым поверхностным венам могут проявляться и другие признаки заболевания, например боль в ногах, вызванная высоким внутривенным давлением, или опухоль (отек) тканей, расположенных вокруг пораженного участка, образующаяся за счет того, что тканевые жидкости перестают удаляться через сеть венозных и лимфатических сосудов. Подчас на коже появляются пятна коричневого цвета — признак того, что через поврежденные сосуды начинает вытекать кровь. Оставленные без меди-цинского лечения, эти явления вскоре приведут к тому, что ткани ног начнут испытывать нехватку необходимых питательных веществ и начнут разрушаться, вызывая развитие таких заболеваний, как варикозная язва или экзема. К другим видам осложнений можно отнести самопроизвольные кровотечения, возникающие в местах прорыва стенок сосудов, и тромбофлебиты, порождаемые острыми воспалительными изменениями в венах и протекающие очень болезненно.