По мере того как мы становимся старше, кости нашего тела постепенно теряют часть своей прочности — процесс, который называется «истончение». Чаще всего он возникает именно под воздействием возраста. Наиболее подвержены этому заболеванию женщины, особенно после окончания менопаузы. При остеопорозе опасны даже самые не-значительные падения, которые могут привести к переломам костей, особенно в области верхней части бедра и запястий. Часто от этого заболевания страдает также и позвоночник, в котором появляются тупые ноющие боли; кроме того, иногда развивается сильная сутулость («вдовий горб»). Для предотвращения развития остеопороза необходимо в молодые годы соблюдать правильную диету и регулярно заниматься физическими упражнениями. Во время менопаузы и после нее врач может назначить вам гормонозаместительную терапию.
Следует соблюдать осторожность для пре-дотвращения падений. Здесь важно учитывать все: безопасность в доме, хорошую обувь и повышенное
внимание на улице в мокрую и скользкую погоду и т. д.

Позвоночник состоит из 33 костей неправильной формы, которые называются позвонками. Позвонки служат опорой для спины и головы и защищают спинной мозг, который проходит сквозь них от начала до самого конца позвоночника. Спинной мозг представляет собой пучок нервных волокон, которые соединяют все части тела с головным мозгом; повреждения спинного мозга могут привести к параличу или потере чувствительности частью тела. Между позвонками расположены хрящевые прокладки — межпозвонковые диски, благодаря которым позвоночник может сгибаться. Повредить позвоночник можно самыми различными способами: растянуть позвоночные связки, сместить межпозвонковые диски, можно вообще сломать позвоночный столб. Последний вид травмы является наиболее серьезным, поскольку при этом может произойти повреждение спинного мозга, что приведет к тяжелым необратимым последствиям для части тела. При возникновении сомнений отно-сительно характера травмы спины или шеи всегда лучше перестраховаться и обращаться с пострадавшим как при переломе позвоночника.

Цель помощи
• Предотвратить дальнейшие повреждения путем обеспечения неподвижности сломанного участка.
• Доставить пострадавшего в больницу для оказания ему помощи специалистом.
Приемы помощи
• Убедитесь, что пострадавший может нормально дышать и что он находится в сознании. При нарушении хотя бы одной из этих главных функций жизнедеятельности организма им надо заниматься в первую очередь, так как это угрожает жизни пострадавшего (см. с. 148—150, где даны указания, как следует возвращать человеку нормальное дыхание, и с. 139, где объясняется, как надо обращаться с человеком, потерявшем сознание).
• В случае обильного кровотечения остановите его, сильно прижав кровоточащее место и не отпуская его в течение пяти
минут. Это следует делать до обработки собственно перелома.
• Закрепите поврежденную конечность в местах, расположенных выше и ниже места перелома.
• Привяжите поврежденную конечность к какому-нибудь твердому предмету, способному выполнить роль хирургической шины, чтобы лишить ее возможности двигаться. Так, для сломанной руки такой шиной может стать туловище пострадавшего, для сломанной нижней части ноги — вторая нога. Выполняя это, постарайтесь двигать не поврежденные части тела, а здоровые. В идеале между выступающими суставами, например коленями, а также в образовавшиеся впадины следует положить мягкие прокладки. Перевязку можно сделать с помощью любой имеющейся под рукой мягкой ткани, которую следует привязывать крепко, но не туго.
• Если у пострадавшего открытый перелом, то его прежде всего следует накрыть стерильной или чистой тканью. В случае необходимости подложите подкладки (стерильные, если можно) под торчащие наружу осколки костей и наложите сверх) повязку.
• Проследите, чтобы кровоснабжение участка поврежденной части тела, расположенной ниже перелома, было нормальным. Кожа на нем должна быть розовой и теплой на ощупь, и там должен прощупываться пульс.
• Снимите с поврежденного участка тела все сжимающие его предметы, особенно кольца и часы. Это необходимо сделать как можно скорее — до начала образования опухоли.
• Немедленно примите меры по транспортировке пострадавшего в больницу. Вызывайте скорую помощь даже в сомнительных случаях, а также в случаях перелома мелких костей конечностей. Не пытайтесь самостоятельно передвигать
пострадавшего с места происшествия, если только там ему не угрожает явная опасность.
Не позволяйте ему ничего есть или пить, поскольку это может стать причиной задержки начала его лечения в больнице. Не допускайте переохлаждения пострадавшего — заверните его в пальто или одеяло, если возможно.

Причиной перелома или трещины кости может стать усилие, приложенное к поврежденному участку непосредственно (например, при ударе или падении) или опосредованно — при выворачивании поврежденной части тела. Молодые кости обычно ломаются с трудом, и в них часто образуются трещины (известные под названием надломов или переломов но типу «зеленой ветки»). Старые кости более хрупкие и ломаются порой даже от довольно незначительных усилий. Переломы делятся на два основных вида — закрытые и открытые. Закрытым перелом называют в том случае, когда поверхность кожи на месте перелома остается неповрежденной, хотя вокруг самого разлома косей могут быть множественные повреждения тканей. При открытом переломе кожа разрывается и кости могут выступать наружу. Открытый перелом несет с собой большой риск инфекционного заражения, возбудители которого могут попасть в рану из окружающей среды, поэтому с самого начала оказания помощи пострадавшему необходимо приложить усилия, чтобы избежать этого. Переломы обычно причиняют пострадавшему сильную боль, и поврежденное место выглядит деформированным. Сам но страдавший в момент травмы может слы-шать хруст ломаемых костей; после этого он не может нормально двигать поврежденной частью тела. Вокруг сломанных костей обычно возникает обильное кровотечение, видимое при открытом переломе и невидимое при закрытом. Сильное кровотечение может послужить причиной шока пострадавшего и вызвать серьезное недомогание, поэтому в таком случае необходимо срочно обратиться за медицинской помощью.

Вывихом называется смещение кости из своего обычного положения в суставе. Причиной его может быть прямой толчок непосредственно в область сустава или в кость, заставляющий ее выйти из нор-мального положения в самом слабом своем месте. Вывиху чаще всего подвергаются суставы пальцев рук, плеча и нижней челюсти. Вывих может иметь место наряду с переломом кости, поэтому, если есть какие-нибудь сомнения относительно характера травмы, с ней следует обращаться как с переломом. Пострадавший чувствует сильную боль в области поврежденного сустава, который при этом теряет свою подвижность. Поврежденная область снаружи выглядит деформированной.