Симптомы, вызванные инфекцией вируса герпеса, бывают различного характера. Обычно это высыпание небольших пузырьков (везикулов) на колее и слизистых оболочках. Первичное заражение происходит у тех людей, в организме которых отсутствуют антитела, поэтому вирус может остаться в теле такого человека, располагаясь в клетках чувствительных нервов. Когда сопротивляемость организма снижается (например, во время простуды или гриппа), снаружи на углах рта обычно появляются патологические образования. После того как эти пузырьки лопаются, на их месте возникают болезненные язвы, которые впоследствии заживают, не оставляя следов. Передается этот вирус при непосред-ственном контакте с пузырьками. Герпес половых органов характеризуется похожими высыпаниями на половом члене у мужчин, а у женщин — на шейке матки, наружных половых органах, во влагалище и Б промежности. Для смазывания мест высыпания пузырьков можно применять ацикловир в виде крема. Он способствует уменьшению симптомов заболевания, но не изгоняет вирус, служащий причиной его возникновения.

Микроорганизмы, вызывающие грипп, называются ортомиксовирусами. Они проникают в организм через респираторные пути капельно-воздушиым способом. Инкубационный период занимает от одного до двух дней. Обычные симптомы — жар, озноб, боль в мышцах, чувство общего недомогания. Повышенная температура, как правило, удерживается до трех дней. Осложнения возникают редко, однако может развиться пневмония. Чаще всего осложнения появляются у беременных женщин и людей пожилого возраста, страдающих какими-либо хроническими
заболеваниями. У детей может возникнуть синдром Рейе (гепатоцеребральиый синдром), поражающий центральную нервную систему и вызывающий болезненное перерождение печени. Ранее считалось, что особая вакцина, убивающая вирус гриппа, может служить противоядием от этой болезни. Однако впоследствии стало очевидным, что вирус при этом не погибает, а проходит период так называемой антигенной изменчивости, своего рода мутации, которая делает применение известных на сегодня противогриппозных вакцин бесполезным. Тем не менее пожилым людям и лицам, имеющим хронические заболевания сердца и легких, следует проходить такую вакцинацию ежегодно. Период антигенной изменчивости объясняет тот факт, что эпидемические вспышки гриппа обычно наступают внезапно. Организм словно встречается с новым вирусом, против которого у него нет иммунитета. Вирус поэтому распространяется очень быстро и начинается грипп. Итак, никакого особо-
го метода лечения не существует. Больному следует оставаться в постели, в тепле и пить много жидкости. Аспирин снижает температуру и уменьшает головную боль, однако его не следует давать детям младше 12 лет. Для облегчения симптомов гриппа и простудных заболеваний суще-ствует ряд патентованных лекарственных препаратов.

Хотя антибиотики бесполезны для борьбы с вирусами, все же существуют некоторые препараты, которые используются для этого с большим успехом. Очевидно, что самым надежным способом борьбы с вирусными заболеваниями является профилактика — вирусов следует, по возможности, избегать или предохранять от них себя и своих детей при помощи других средств.
Проникновение в организм некоторых видов вирусной инфекции можно предотвратить путем вакцинации или предохранительных
иммунизационных прививок.
Известно, что наша иммунная система чутко реагирует на проникновение в организм чужеродных молекул, известных под названием «антигены», с тем, чтобы локализировать их, а затем нейтрализовать и уничтожить. Функционируя нормально, она способна защитить нас как от очень широкого ряда различных инфекционных возбудителей, так и от собственных патологических клеток образующихся в нашем организме, Однако если иммунная система начинает действовать неправильно или перестает работать совсем, то ре-зультатом этого могут стать такие тяжелые заболевания, как рак или СПИД. Нормальная иммунная реакция может возникнуть естественным образом при попадании в организм возбудителей бактериальной или вирусной инфекции, а может быть вызвана искусственным путем с помощью различных вакцин. Большинство вакцин содержит в своем составе мертвые или значительно ослабленные микроорганизмы, способствующие развитию того или иного заболевания (патогены). Эти микроорганизмы стимулируют возникновение иммунной реакции, но не вызывают само заболевание. Иммунитет, приобретенный в результате вакцинации, является таким же стойким, как и обычный иммунитет, появляющийся во время борьбы организма с вирусной инфекцией. Однако при вакцинации человеку не приходится испытывать все обычные симптомы болезни, чтобы выработать нормальную защитную реакцию своей иммунной системы. Вакцинация последовательно проводится против вирусов, вызывающих возникновение таких заболеваний, как корь, эпидемический паротит, краснуха, грипп, полиомиелит и гепатит, а также против некоторых видов бактериальных инфекций.
Эффективность деятельности иммунной системы организма снижается медленно, но в пожилом возрасте способность человека противостоять различным инфекциям уменьшается. Установлено, что большая часть раковых опухолей, возникающих у людей старшего возраста, образу-ются именно в результате «старения» иммунной системы.

Вирусы представляют собой .мельчайшие микроорганизмы, способные возбуждать
инфекционные заболевания; размножаются вирусы только в живых клетках. Новые вирусы образуются там следующим образом: вирус «программирует» клетку, в которой он поселился, на вырабатывание
специальных вирусоподобных молекул, которые в свою очередь образуют все новые вирусные частицы, набрасывающиеся на расположенные рядом здоровые клетки. Количество вирусов растет, постепенно они захватывают все большее число клеток, что и приводит к возникновению болезни.
Поскольку тот или иной орган тела может подвергнуться влиянию самых различных вирусов, то и признаки и симптомы вирусного заболевания также могут быть самыми разными. Однако, так как все вирусы являются внутриклеточными болезнетворными организмами, известные в настоящее время способы лечения вызываемых ими болезней малоэффективны. Антибиотики, как уже отмечалось выше, бесполезны в случае возникновения вирусной инфекции, поэтому продолжительность болезни и тяжесть ее протека-ния во многом зависят от внутренних возможностей самого больного сопротивляться охватившему его недугу. Значительно более сильным средством является профилактика серьезных вирусных забо-леваний путем вакцинации. Наиболее простой способ классификации вирусов был основан на соотнесении их с теми болезнями, возникновению которых они способствовали, например, вирусы, вызывающие такие виды заболеваний, как оспа, корь, краснуха и ветрянка. Данные вирусы очень быстро распространяются через кровь по всему организму и могут поражать сразу несколько органов, включая и кожу, о чем свидетельствует появляющаяся на ней сыпь. Другие вирусы воздействуют лишь на определенные органы тела. Например, вирусы полиомиелита и бешенства поражают нервную систему; вирусы, вызывающие обычную простуду и грипп, затрагивают систему дыхательных органов, а вирусы гепатита А и В нарушают функционирование печени. Однако подобная система классификации не является достаточно надежной, поскольку один и тот же вирус может поражать различные органы. К при-меру вирус пузырькового лишая (герпетической «лихорадки») способен воздействовать на кожу губ, но также и на половые органы, и на нервную систему. Поэтому в настоящее время вирусы классифицируются обычно по размеру, форме, внутренней структуре и способу размножения.

От бессонницы страдают главным образом не молодые, здоровые мужчины, а люди старшего возраста и женщины, треножащиеся за своих детей и родственников, которых они опекают. Нарушения сна можно разделить на три категории;
• Трудности с погружением в сон.
• Частые пробуждения в течение ночи.
• Раннее пробуждение, скажем, в четыре часа утра, и неспособность снова заснуть. Ученые пришли к заключению, что плохой сон более свойственен женщинам, а не мужчинам, и с возрастом нарушения сна усиливаются.
У большинства людей нарушения сна носят случайный характер, они бывают не сильными и не могут служить основанием для беспокойства; обычно эти нарушения вызваны следующими причинами:
• Сильные эмоции — гнев, страх, радость или погруженность в свои идеи или проблемы.
• Новое окружение.
• Легкое заболевание — насморк, грипп, болезненные ощущения. Многие люди, чтобы
лучше спать, прибегают к лекарственным средствам; это может быть полезным в течение короткого времени, но никогда не следует прини-мать их долго.
Барбитураты, очень сильные снотворные, широко использовались в 60-е годы. Сейчас их вообще не выписывают при нарушении сна, потому что появились более безопасные медикаменты, Существует много возможностей улучшить ночной сон, не прибегая к таблеткам. Снотворные не обеспечивают нормальный сои. Они изменяют обычную последовательность стадий сна и уменьшают продолжительность очень важной фазы сновидений. Они часто продолжают действовать в течение дня, что вызывает состояние разбитости, сонливости, уменьшает работоспособность; после длительного использования может возникнуть привыкание, зависимость от лекарств. Ночное хождение (лунатизм) чаще всего наблюдается у детей в возрасте от 10 до 14 лет. Травм при этом, как правило, не бывает, и лучше всего осторожно вернуть ребенка в кровать. Будить ребенка не обя-зательно, если только ему не снится что-нибудь страшное.